Secondo quanto ricavasi dalle cronache francescane, questo pio esercizio venne insegnato da Maria Santissima ad un giovane suo devoto entrato nell’Ordine dei frati Minori. La famiglia serafica l’ha sempre praticato e custodito come un dono della gran Madre di Dio.
Fu approvato da Leone X il 14 settembre 1517 e arricchito di indulgenza plenaria, che fu anche confermata da Paolo V nel giugno 1608, e da Pio IX il 29 agosto 1864. Indulgenza però da lucrarsi dai soli frati Minori e dalle Clarisse. Leone XII il 7 settembre 1901 ha esteso l’indulgenza anche al Terzo Ordine, applicabile a modo di suffragio ai fedeli defunti.
Sono sette Misteri gaudiosi nella vita della Vergine Maria che Francesco medita:
1. L’Annunciazione dell’Angelo Gabriele a Maria
2. La visita di Maria a Santa Elisabetta
3. La nascita di Gesù Cristo
4. L’adorazione dei magi
5. Il ritrovamento di Gesù bambino nel tempio
6. L’incontro con Cristo dopo la risurrezione
7. L’Assunzione in cielo e l’incoronazione di Maria
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